ハワイの人気番組の一つ「ハワイに恋して」(BS12) のTV撮影隊が、先日「ネイチャー＆ユー」のマノアの滝ハイキングツアー」にやって来てくれました！「ハワイに恋して」（略して「ハワ恋」）は、2010年にスタートしてもうすぐ10年目に突入するそうです。ナビゲーターのハワイ在住30年以上の”まことちゃん”こと内野亮さんとロコガールの”サーシャちゃん”が、ハワイのいろいろをレポートする番組です。私達もこの番組、大好きです！

この日のテーマは「自由きままに！おひとり様ハワイ」！一人旅だったらどこでも自由自在にプランできちゃいますよね。ということで、ハワイのお決まりコースではなく、自然とローカル感満載のマノア地区をご紹介。マノア地区は、ワイキキから車で15分ほどで行けちゃう場所ですが、自然がとても豊かで素敵なところです。まずは、「ネイチャー＆ユー」のマノアの滝ハイキングコース、その後、由緒あるカフェ「ワイオリティールーム」へ、最後は「ハワイ大学」でローカルな学生気分を味わうという1日コースでした。

この日のツアーガイドは、ネイチャー＆ユーの人気ガイドのビリーです。奥様が日本人でもあり、日本語もペラペラです。

最初のポイントは、ここ！映画「ジュラシックパーク」で撮影に使われた場所です。ハイキングコースを入ってすぐの小さな橋を渡った所です。いきなり深い森が広がり、この景色には圧倒されます。本当に恐竜が出てきそうな雰囲気です。マノア渓谷では、１年のうち300日は、雨が降ると言われています。そして、この気候こそが、この熱帯雨林を作り出しています。

番組内で紹介されていたのが、こちらのちょっと不思議な木、マホガニーの木です。この木は、根から水を吸い上げるだけではなく木全体が森の中にある水分を吸い込んでいるので、樹皮がスポンジみたいに柔らかくなっていて、指で押すと水が溢れ出てきます。マノアのハイキングコースでは、色々な特徴のある木をたくさん見ることができますよ。

森の中で一番のインスタスポットがこちら。枝が四方八方に絡み合っているのは、ハウツリー。木が柔らかいので、上に伸びずこんな風に横に伸びています。ハワイの人たちにとって、この木は、カヌーの材料になったり、繊維を利用してロープを作ったり、火おこしに使ったり、とっても大切な木だったそうです。

もちろん、まことさんとサーシャちゃんもここで記念写真です。

コースの中には、こんな風に自然にできたトンネルもあります。この木は、バニヤンツリーと言います。サーシャちゃんも「かわいいい！」を連発していました。この頃には、ビリーもお二人と意気投合し、写真の撮りっこをする場面もありました。

ハイキングコースも終盤です。もうすぐマノアの滝に到着しますが、実は私たちがいつも見ている滝は、もっと上に滝があり、なんと３段になっているそうです。その様子が見られる場所がコースの途中にあります。雨の量が多いとこんなに迫力があります。

さあ、マノアの滝に着きました！自然が作り出した傑作です。雨の量によって、豪快に流れている日、静かに流れている日といろいろです。マイナスイオンもいっぱいで、見ているだけで癒されます。

マノア渓谷の中には、ハワイ特有の植物、また外国から入って来た植物もたくさんあり、見応え満点です。インスタスポットもたくさんあります。ハワイ在住のまことさんとサーシャちゃんの二人も、ビリーの説明に「ヘぇ〜」と何度も頷いていました。新しい事を学んでいただけて良かったです。和気あいあいととても楽しく撮影ができました。

＊お知らせ＊
マノアの滝ハイキングツアーは、残念ながら、この撮影の直後に修復工事のため、一時閉鎖になってしまいました。閉鎖している間は、マノアの滝コースと隣接しているライアン植物園を通り抜けて行くアイフアラマの滝を見に行くコースに変更させていただいています。修復工事は、年末までを予定していますが、最新情報を随時お知らせしていきます。